El microscopio, fue
inventado por un aficionado,
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| Anton van Leeuwenhoek |
El desarrollo de lo que
hoy conocemos como Biología Celular es la consecuencia de la evolución de más
antiguas disciplinas como la
Histología y la
Citología ; como así también, no se debe perder de vista la
valiosa influencia de los aportes teóricos, técnicos y metodológicas recibidos
desde la Fisiología ,
la Genética
y la Bioquímica.
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| da vinci |
Esta es la historia
fascinante del microscopio,
Mediados Siglo XV: Leonardo
Da Vinci más de una vez insistió, durante sus polivalentes estudios,
en la necesidad del uso de lentes para facilitar la visión y posterior estudio
de imágenes pequeñas
Siglo XVII: Se
atribuye a Constantijn Huygens la invención del microscopio compuesto
en 1621. Sin embargo otras referencias se la atribuirían tanto a los
hermanos Zaccharias y Hans Jansen.
En 1590 como
a Galileo Galilei, en 1609 o al año siguiente a Cornelius
Drebbel
Pasaron grandes
científicos, hasta llegar a un aficionado,
Es Anton van
Leeuwenhoek,
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| microscopio |
Su habilidad como
diseñador y constructor de los mismos permitió que los instrumentos por él
creados alcanzasen niveles de 270 aumentos. Su capacidad en lo científico
también era distintiva; al punto de realizar históricas descripciones que
pueden interpretarse como el punto de inflexión en el inicio de la
histología.
Es así que analizó la
estructura de tejidos de músculos estriados y aquellos cardíacos así como los
bastones de la retina. Evaluó desde células bacterianas hasta protozoos en
aguas estancadas; desde espermatozoides hasta la profundización en el estudio
de los glóbulos rojos encontrando diferencias de acuerdo a distintos
vertebradas analizados.
Anton van Leeuwenhoek,
Nacido en Delft,
Leeuwenhoek recibió escasa formación científica. Mientras trabajaba como
comerciante y ayudante de cámara de los alguaciles de Delft, construyó como
entretenimiento diminutas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latón,
que se sostenían muy cerca del ojo.
A través de ellos podía
observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, ampliándolos hasta
trescientas veces (potencia que excedía con mucho la de los primeros
microscopios de lentes múltiples).
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| bacterias |
En 1668 confirmó y
desarrolló el descubrimiento de la red de capilares del italiano Marcello
Malpighi, demostrando cómo circulaban los glóbulos rojos por los capilares de
la oreja de un conejo y la membrana interdigital de la pata de una rana. En
1674 realizó la primera descripción precisa de los glóbulos rojos de la sangre.
Más tarde observó en el agua de un estanque, el agua de lluvia y la saliva
humana, lo que él llamaría animálculos, conocidos en la actualidad como
protozoos y bacterias. En 1677 describió los espermatozoos de los insectos y
los seres humanos.
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| bacterias |
Leeuwenhoek se enfrentó a
la teoría, por aquel entonces en vigor, de la generación espontánea demostrando
que los gorgojos, las pulgas y los mejillones no surgían espontáneamente a
partir de granos de trigo y arena, sino que se desarrollaban a partir de huevos
diminutos. Describió el ciclo vital de las hormigas mostrando que las larvas y
pupas proceden de huevos.
También examinó plantas y tejidos musculares, y
describió tres tipos de bacterias: bacilos, cocos y espirilos. Con todo,
mantuvo en secreto el arte de construir sus lentes, por lo que no se realizaron
nuevas observaciones de bacterias hasta que se desarrolló el microscopio
compuesto en el siglo XIX.
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| microscopio |
Este hombre apasionado era un
simple vendedor de telas. Utilizaba para su trabajo pequeñas "perlas de
cristal" para examinar las telas en detalle. Ninguno de los colegas de
Leeuwenhoek tuvo la idea de observar otros objetos porque tal vez pensaron que
no valía la pena hacerlo. Si embargo Leeuwenhoek, tenía una natural e
insaciable curiosidad y comenzó a observar todo a su alrededor. Examinó saliva,
sangre, agua estancada, vinagre, cerveza y muchas otras cosas. Todas ellas eran
interesantes, pero el agua estancada (cuanto más sucia mejor) fue el mejor
objeto de estudio. Descubrió y examinó muchos microorganismos. Mandó reportes a
la Academia
de Ciencias de Inglesa, la
Real Sociedad de Londres, quienes distribuyeron estos
reportes y todo el mundo se enteró de estos descubrimientos
Por tanto el fundador de
la microbiología fue un simple aficionado a la ciencia, pero la comunidad
científica se dio cuenta de la importancia de estos descubrimientos sólo
después de décadas. Para obtener ampliaciones más grandes, Leeuwenhoek hizo lentes
cada vez más pequeños, llegando a fabricar lentes de 1 a 2 mm de diámetro. Estos lentes
son difíciles de sujetar y enfocar y para evitar estos problemas Leeuwenhoek
los sujetaba entre dos placas de bronce. Colocaba lo que quería observar en la
punta de un tornillo, de manera que podía regular en forma precisa la distancia
entre el objeto y el lente el observador tenía que acercar el ojo al instrumento
y mirar a través del lente.
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| replica del microscopio, |
Todo esto, lo comenzó
a observar ,al parecer inspirado en una copia del libro ilustrado
,Micrografía de Robert Hooke ,
Así que hay que tener
pasión para lograr cosas, Leeuwenhoek lo hacia con pasión y no sabia que
iba a quedar en la historia como el padre de la, de la biología
experimental y de lo que posteriormente se conocería como biología celular y
microbiología,
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| Anton van Leeuwenhoek |
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