Las cabinas de teléfonos rojas, es un espectáculo familiar en las calles del Reino Unido,
Si en Roma una de las tradiciones nos obliga a tirar una moneda a la fontana di Trevi, en Londres una de las tradiciones de todo turista es hacerse una o varias fotos en alguna de las numerosas cabinas de teléfono de la ciudad.
La famosa cabina de teléfono roja fue diseñada por Sir Giles Gilbert Scott y también la podemos encontrar en Malta y Gibraltar.
Se eligió el color rojo para que las cabinas fueran más llamativas y rápidamente reconocibles.
Amenazadas por el uso generalizado del teléfono móvil, las famosas cabinas telefónicas rojas del Reino Unido corren peligro de extinción, aunque un curioso plan para "adoptar" esos locutorios podría ser su salvación. Con más de ochenta años de historia, los quiosquillos se han convertido en un icono de la cultura británica tan célebre como los autobuses de dos pisos o los taxis negros londinenses.
Sin embargo, el teléfono celular ha condenado a las cabinas al desuso y la falta de rentabilidad, algo inaceptable para British Telecom (BT, compañía telefónica privatizada en 1984), que no cubre con ellas ni los gastos de limpieza y reparación por vandalismo.
Funcionan como improvisados
escaparates de
"picantes" tarjetas con imágenes de chicas
Los locutorios sirven hoy
para poco más que
hacer un llamada si el usuario tiene la mala suerte de que su
móvil se queda
sin batería, o como refugio urgente ante un chaparrón
impredecible (algo, dicho
sea de paso, muy probable en Inglaterra).
En el centro de Londres, por cierto, muchas cabinas funcionan
como
improvisados escaparates de "picantes" tarjetas con
imágenes de
chicas despampanantes que ofertan sus encantos sin tapujos. No
sorprende, pues,
que BT haya desmantelado desde 2002 unas 31.000 cabinas el Reino
Unido, donde
sólo quedan 62.000, de las que 12.000 son las clásicas de color
rojo (o negro
en algunos sitios). 
De esos 12.000 quiosquillos colorados, unos 4.500 están
amenazados
de cierre, tal y como recordó esta semana British Telecom, que ya
advirtió en
junio pasado de la clausura de 14.000 cabinas en general durante
los próximos
meses.No obstante, el gigante de las telecomunicaciones ha suavizado su postura, presionado por los ayuntamientos y las legiones de nostálgicos que desean preservar las "red phone box", como se conoce en inglés a los icónicos locutorios. "Durante un proceso de consultas sobre la retirada de cabinas no rentables, la población y los gobiernos locales han hecho varias sugerencias", dijo hace unos días la compañía.
Las típica cabina roja fue diseñada en 1924 por Giles
Gilbert Scott
(1880-1960), arquitecto de la imponente central
eléctrica que alberga
el londinense museo Tate Modern a orillas del río Támesis. La cabina de Scott, de color rojo para facilitar su localización, era una caseta férrea dotada de un avanzado sistema de ventilación, con tres paredes formadas por paneles de vidrio y una corona real situada sobre la palabra "Telephone" en la parte superior. El modelo perduró hasta los años ochenta, cuando se sustituyó por las vulgares cabinas de cristal o plástico transparente que dominan hoy el paisaje urbano de las urbes del Reino Unido
Las cabinas telefónicas nacieron gracias a una urgencia médica que tuvo la esposa de William Gray.
La idea empezó a generarse cuando William Gray(EE.UU)
tuvo la
urgente necesidad de llamar a un médico para que visitara a su
esposa, pero no
estaba abonado al servicio telefónico y carecía de aparato en su
hogar.Tuvo que acudir a varios establecimientos y almacenes para que le dejasen efectuar una llamada, pero las continúas negativas con las que se encontró, para poder realizar esa llamada telefónica, le hicieron trabajar en la idea de teléfonos públicos. Al principio su idea se basaba en construir oficinas con un teléfono y un operador, pero este método no funcionó porque los gastos superaban los ingresos.
Tras varias pruebas, en 1889 el primer teléfono público del mundo se instaló en un banco de Hartford (Connecticut). El resultado fue tan satisfactorio que se empezaron a instalar, ya no solo en establecimientos públicos, sino en las principales calles de las poblaciones. Gray fundo una compañía y en tres años había instalado más de 80.000 aparatos.
La cabina de teléfono
rojo, una cabina
telefónica pública diseñada por Sir
Giles Gilbert Scott,
es un espectáculo familiar
en las calles
del Reino Unido, Malta, Gibraltar
y las Bermudas,
y
pese a una reducción de su número
en los últimos años, las cajas de color rojo
puede ser aún visto
en muchos lugares y en
las colonias
británicas actuales o antiguos
de
todo el mundo. El color rojo fue
escogido para que sean fáciles
de
detectar
El primer
kiosco
estándar de telefonía pública presentada por el Reino Unido
oficina de correos
se produjo en concreto en 1920 y fue designado K1 (quiosco N º
1). Este diseño no
era de la misma
familia de las cabinas de teléfono rojas familiar. Ejemplos
notables quedan muy
pocos. Un claro
ejemplo se encuentra en
el mercado de Trinidad en Kingston-upon-Hull, donde se
encuentra todavía en uso
hoy en día. La cabina de teléfono rojo fue el resultado de un concurso en 1924 para diseñar un quiosco que sería aceptable para los Municipios Metropolitana de Londres que hasta entonces había resistido a los esfuerzos de
Los
organizadores invitaron a
las entradas de tres arquitectos respetados y, junto con los
diseños de 
El único K3 kiosco Mk2 que ha sobrevivido en situ se encuentra en Escocia, cerca de Rhynd en Perth y Kinross
K3, introducido en 1929, otra vez por Gilbert Scott fue similar al K2, pero fue construido en hormigón y diseñado para ser utilizado en todo el país. Más barato que el K2, seguía siendo significativamente más costoso que el K1 y lo que sigue siendo la elección de los sitios bajos ingresos. El esquema de colores estándar para el K1 y K3 se la crema, con barras de vidrio de color rojo. Un raro sobreviviente K3 quiosco se puede ver en la exposición junto a la playa Pingüino en ZSL London Zoo, donde se ha protegido de la intemperie por los aleros y recientemente restaurado a su esquema de color original,
K4 (diseñado por
K5 era una construcción de madera introducido en 1934 y diseñado para ser montado y desmontado y utilizado en las exposiciones.
En 1952, la
nueva reina, Isabel II, decidió apartarse de la práctica de la utilización de lo puramente simbólico
"corona Tudor 'como símbolo
de su gobierno, y en lugar de utilizar una
representación de la corona
real generalmente
se utiliza para las
coronaciones británico, Antes de estos cambios, la corona Tudor se había utilizado en todas las partes del Reino Unido, y el Imperio Británico.
Kioscos instalados en Kingston upon Hull no estaban equipados con una corona, como los quioscos instalados por
Sir Giles Gilbert Scott, (9 de noviembre de 1880 – 8 de febrero de 1960) fue un arquitecto inglés conocido por su trabajo en edificios como
Procedía de una familia de famosos arquitectos, pues era hijo de George Gilbert Scott (junior) y nieto de Sir George Gilbert Scott, sobrino de John Oldrid Scott y hermano de Adrian Gilbert Scott. La tradición siguió tras él, pues fue padre del también arquitecto Richard Gilbert Scott. Scott es recordado especialmente por ser capaz de combinar exitosamente el estilo neogótico con el estilo moderno.
Fuentes:
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